Хронические боли стали, согласно заключениям врачей в Германии, дорогостоящей проблемой общественного здравоохранения. Немецкое общество боли (Deutsche Schmerzgesellschaft (DGSS)) насчитывает примерно 13 миллионов таких пациентов. Экономический ущерб в результате их нетрудоспособности составляет от 20 до 30 миллиардов евро, заявил главный исполнительный директор DGSS Томас Изенберг (Thomas Isenberg).
Хроническая боль отличается от обычной боли тем, что она длится долго, но для этого нет никаких видимых причин. В то время как чувство боли, как правило, свидетельствует о травмах, болезнях или других нарушениях функций организма, хронические боли не выполняют предупредительной функции. Тем не менее, обычно они в значительной степени ограничивают жизнь пациента. Дополнительным осложнением является то, что страдающим от хронической боли часто не верят.
Айзенберг призвал ответственных лиц в системе здравоохранения и политики больше заботиться о потребностях пациентов с болями. Многие пациенты сообщают о долгом пути до получения надлежащего лечения. Особенно важно вовремя выяснить причины болей у детей, чтобы предотвратить их превращение в хронические.
