Вальпургиева ночь служит напоминанием о темных страницах истории: гонении на ведьм в средние века. Яркий огонь пожирает дрова, громко кричат люди, а от страшной боли на костре погибает человек, чьей смерти требует народ. То, что все мы знаем из фильмов, было сценарием, который разыгрывался в основном в северо-западной Европе в 17 и 18 веках и повторялся, вероятно, 40.000 – 60.000 раз.
Тысячи невинных людей были обвинены в колдовстве и черной магии, потому что они были аутсайдерами, а не хотели приспосабливаться к общепринятым взглядам и поведению, диктуемому светской и церковной властями. Они объявлялись ведьмами и колдунами, которые могут поставить под угрозу спасение всех, и козлами отпущения за все неудачи. Случаи неурожая или внезапного падежа крупного рогатого скота быстро объяснялись колдовством ведьмы, наносящим урон. Подозрения увеличивались до такой степени, что часто проводились «сборные» процессы, в основном, светскими судами городов или территориальных владельцев.
